Mu Lääne-Saaremaal asuva suvekodu jalgrada on palistatud silmatorkavalt paljude orhideedega: umbes 6 x 100 ruutmeetrisel alal kasvab 13 liiki käpalisi. See on üle kolmandiku 36-st Eestis õitsevast orhideest. Sellel sajandil on Saaremaal nähtud 30 liiki käpalisi, peale selle arvatav lääne-sõrmkäpp. Sajanditagustest leidudest lisandub veel neli liiki ning Abruka saarelt lehitu pisikäpp.

Orhideede arvukus suureneb Eestis idast läände, seda nii liikide poolest kui ka isendite rohkuselt. Saaremaal on märgata sama tendentsi: enamik käpaliste liike kasvab läänerannikul. Siit tekkis idee uurida, milline on väikseim ala, kus on esindatud kõik Saaremaa orhideed. Selleks hakkasin kaardil käpaliste leiukohtade järgi minimeerima ala, mis vastaks püstitatud nõudele.

Esimene määrav punkt oli ainulehise soovalgu leiukoht. Valida on Ninase ja Neeme vahel. Teiseks punktiks tuli valida lähim lõhnava käoraamatu leiukoht, mis on Viidumäel. Kolmandaks punktiks võtsin eelnevatele punktidele lähimad arukäpa ja püramiid-koerakäpa leiukohad, milleks sobivad Austla leiukohad. Nõnda olid määratud omavahel lähimad harulduste leiukohad ja jäi vaid üle veenduda, et ülejäänud liikide areaalid mahuvad nende kolme punkti vahele. Nii see ka oli ja moodustus sektor tippudega Viidumäe–Neeme–Austla. Sellel sajakonna ruutkilomeetri suurusel alal kasvavad kõik Saaremaa 31 liiki ning peale selle leeder-sõrmkäpa reintrodutseeritud vegetatiivsed isendid.

Euroopas suureneb käpaliste arvukus ilmselgelt põhjast lõunasse. Kui pindalalt võrreldavates Rootsis ja Suurbritannias on liike vastavalt 50 ja 49, siis Itaalias on neid juba 107. Kogu Euroopas on orhideeliike 371, suurem osa neist koondub Vahemere maadesse. Suurima liikide arvu (142) annavad putukõie (Ophrys) perekonna liigid; põhjamaades kasvab vaid kärbesõis. Kui võrrelda orhideerikkust Läänemere ja Vahemere saartel, siis liikide arvult ei ole suuri erinevusi. Saaremaa, Gotland (38) ja Öland (35) on oma orhideeliikide poolest võrreldavad Mallorca (30) ja Sardiiniaga (43).