Ilse Rootsmäe

19. juuni 1925–4. jaanuar 2006

Toonela luiged on viinud teispoolsusesse teeneka arsti ja linnu-uurija, Eesti looduseuurijate seltsi ja Eesti ornitoloogiaühingu auliikme.

Ilse Rootsmäe sündis Tapal telefonimontööri Eduard Lutsu tütrena. Isa polnud mitte üksnes osav tehnikamees, vaid ka loodushuviline: endameisterdatud jalgratastel tehti pereretki, kus kogetu saigi tütre hilisema huviala alusmüüriks. 1944. aastal lõpetas neiu Tapa keskkooli ja astus Tartu ülikooli arstiteaduskonda. Õpinguid tükeldasid haigused, nii et arstidiplomi pälvis ta 1953. aastal.

1950. aastal sidus Ilse oma elu Lemming Rootsmäega. Pärast ülikooli Mustvees arstina töötades jätkati koos loodus-, eelkõige linnuvaatlusi, milleks Tartu-päevil oli teadmisi jaganud Eesti loodusteaduse nestor prof. Johannes Piiper. Prof. Eerik Kumari juhendusel tehti Peipsi ääres kolmel sügisel läbirändavate lindude loendusi, mille tulemused ilmusid trükis ainult Lemmingu nime all ilmselt Ilse äärmise tagasihoidlikkuse tõttu.

1958. aastal naasti Tartusse, perre tuli poeg Andrus. Ilse asus tööle terapeudina Tartu raudtee-polikliinikus, 1968. aastal aga võttis enda peale Kiidjärve tuberkuloosisanatooriumi juhtimise, 14 aastaks. Sealgi tegi ta linnuvaatlusi, mis päädisid Eestile uue haudelinnuliigi – sinisaba avastamise ja tõestamisega 1970. aastail.

Ühistel puhkusematkadel uurisid Ilse ja Lemming Rootsmäe linde Hiiumaal, Vooremaal, Puhtus jm. Samal ajal tehti koos kaks hiigeltööd: võeti kokku ornitoloogiasektsiooni kaastööliste 30 aasta jooksul kogutud rändefenoloogilised andmed ja koostati Eesti ornitoloogiakirjanduse loetelu 1665–1975 (3379 bibliokirjet). Eesti linnuatlasele laekusid Ilselt ja Lemmingult andmed l 29 ruudu kohta.

Pärast arstitööst taandumist töötas Ilse veel kuni 1991. aastani looduseuurijate seltsi vanembibliograafina. Tema enda teaduskirjutiste arv küündis veerandsajani, neist 16 käsitlesid linde. 1995. aastal autasustati Ilset ja Lemmingut Eerik Kumari looduskaitsepreemiaga.

6. jaanuaril sängitati Ilse Rootsmäe põrm Raadil Maarja kalmistu mulda oma kaheksa aasta eest lahkunud abikaasa kõrvale.