Ettevõtluse arendamise sihtasutuse (EAS) turismiarenduskeskuse konkursi “Eesti avastamata aarded” võitjaks osutus Viljandi. Teise koha pälvis Avinurme ja kolmanda Põlvamaa. Eraldi äramärkimist pälvis Mustjala vald Saaremaalt.

Jaanuaris välja kuulutatud konkursile põnevate, kuid seni vähem tuntud turismi sihtkohtade leidmiseks laekus kokku 18 algatust. Konkurss on seotud Euroopa Komisjoni projektiga “European Tourist Destinations of Excellence” (EDEN) ja seda korraldati Eestis esimest korda.

Turismiarenduskeskuse loodud komisjon valis nende turismiobjektide seast välja kuus huvitavamat, mis vastasid ka kõigile võistlustingimustele. Komisjon käis neid kõiki vaatamas ja otsustas, et lõppvooru pääsevad Viljandi linnavalitsuse, Põlvamaa arenduskeskuse ja Avinurme esitatud turismi sihtkohad. Rahvusvaheline þürii, mida juhtis Saksamaa reisiettevõtteid koondava organisatsiooni Forum Anders Reisen tegevdirektor Rolf Pfeifer, eelistas lõpuks Viljandit, tunnustades seal tehtud suurt tööd pärimuse jäädvustamisel ja hoidmisel, üksiti kogu linna esitlust.

Võitjat esitletakse Euroopa VII turismifoorumil Prantsusmaal oktoobri lõpus koos teiste edukate Euroopa sihtkohtadega. EDEN on 2006. aastal Euroopa Komisjoni algatatud projekt liikmesriikide turismipotentsiaali paremaks kasutamiseks. Mullu osales konkursil 10, tänavu juba 18 riiki.